葡萄酒世界有一條幾乎沒有人質疑的常識：好的釀酒葡萄只長在北緯30到50度之間，法國、義大利、西班牙都在這條帶上。台灣在北緯23度，理論上是長芭蕉的地方，不是長釀酒葡萄的地方。然後台灣用自己的葡萄拿了Decanter獎牌。
黑后葡萄是什麼？
黑后（Black Queen）是日本培育的雜交葡萄品種，目前全球只有四個地方種得出來，全球合計才143公頃（2016年資料），其中台灣有94公頃，是全球最大產區，也是日本的三倍多。它的名字很直白，果皮呈紫黑色，花青素含量極高，釀出的紅酒深到幾乎不透光。2018年，台灣用這個品種釀的威石東Gris de Noirs，在Decanter世界葡萄酒大賞拿了銀牌。
| 地區 | 面積 |
|---|---|
| 台灣 | 94公頃（全球最大） |
| 日本 | 28公頃 |
| 泰國 | 18公頃 |
| 柬埔寨 | 3公頃 |
| 全球合計 | 約143公頃 |
黑后的基因組成包含三個葡萄種：Vitis labrusca（美洲種）、Vitis lincecumii（美洲種）、Vitis vinifera（歐洲種），正是這個雜交身份讓它能在歐洲品種無法存活的亞熱帶台灣生存下來，同時也讓它在歐洲法規框架下無法被認可為「正統」釀酒葡萄，在歐洲不可以叫「葡萄酒」，只能叫「含酒精飲料」，直到評審在盲品時不管背景，只看杯子裡的東西。
黑后的起源：日本新潟縣，川上善兵衛的孩子
黑后由日本葡萄酒之父川上善兵衛（1868-1944）培育，1927年以美洲雜交種Bailey為母本、歐洲種Golden Queen為父本雜交，等了十年，1937年正式發表黑后，川上善兵衛大概沒有想到，他這個孩子，最後在台灣的田裡活得比日本更好。
黑后的農業特性讓它特別適合台灣：果穗大（400至800克）、果粒小（約3至4公克）、果皮紫黑色、花青素含量極高、高酸度，口感帶有類似法國Gamay葡萄的柔順感，同時帶有新鮮草莓、深色李子、奶香的香氣，而且台灣亞熱帶氣候可以一年兩收，夏果7月、冬果11月，北方產酒國一年只能收一次。
公賣局時代：從5000公頃砍到30公頃
1950年代，台灣政府（菸酒公賣局）和農民契作，保證收購黑后，農民收入穩定，葡萄園越擴越大，1995年，釀酒葡萄面積達3,128公頃，全盛時期一說高達5,000公頃，這是台灣葡萄酒歷史的頂點，也是政策急轉彎前的最後一刻。
1996年，公賣局突然停止收購，合約期滿不續約，原因是產量過剩，無法繼續吃下這麼大的量，政府的下一步是補錢叫農民砍樹，每公頃補助最多50萬元廢園補助鼓勵轉作，農民當然砍了，老藤一根一根拔起，改成火龍果田，從5,000公頃砍到現在剩約30公頃，砍掉了99%。
這不是市場自然淘汰，是政策砍的，就好像電費太貴，你的解決方案是把電錶砸掉，問題解決了，但你也同時沒有電了。
2002年：民釀開放，但樹已經不在了
2002年台灣加入WTO，七十五年的菸酒公賣管制結束（此制度起於日治時代1927年），大家終於可以自己申請釀酒執照了，春天來了，但樹已經不在了，99%的老藤已經被砍。
還好有幾家農戶沒有砍，彰化二林保有樹齡超過50年的黑后老藤，業界定義35年以上就叫老藤，台灣這些是當年政策沒砍乾淨的倖存者，秉森酒莊（楊秉森）就是這批老藤的守護者之一，使用超過50年老藤的黑后葡萄，以低溫發酵加上6個月橡木桶熟成的方式釀造，是台灣最早期的民間黑后葡萄酒。
威石東：父親沒看到的第一瓶酒
2009年，農業老人楊彬（Ben Yang）從農試所喝到一款新研發的實驗酒，當場決定要用這個做酒，他在南投埔里海拔480公尺的山坡買下4.6公頃，挖地時挖出了3,000年前的石製魚墜，就用這個命名酒莊：Weightstone，威石東。
2012年，楊彬辭世，女兒楊珍妮（Vivian Yang）接手酒莊，2016年12月，威石東的第一款酒才正式發表，楊彬生前沒有喝到自己的第一瓶酒就走了，這是台灣葡萄酒最具代表性的家族故事之一。
楊珍妮接手後繼續父親的路，並且發現了一件事：黑后的天然高酸度，剛好是做傳統法氣泡酒最需要的條件，她用黑后做瓶中二次發酵的氣泡酒，就是Champagne的做法，高酸度主導了整杯酒，美洲種的草莓香退到背景，變成某種加分的果香，不再是缺陷。2018年，威石東的「黑后Gris de Noirs Rosé Extra Brut」在Decanter世界葡萄酒大賞拿下銀牌，楊彬沒有看到這一天，但他選的葡萄沒有讓他失望。
三個諷刺：創造者忘了，政府砍了，雜種得獎了
黑后的故事說起來有三件讓人哭笑不得的事：第一，創造它的日本現在種植面積只有台灣三分之一，日本人自己的孩子，在台灣活得更好；第二，政府花錢砍掉99%的老藤，剩下的那1%拿了Decanter銀牌；第三，黑后是雜交葡萄，不被歐洲正統承認，但在歐洲人辦的比賽得名，評審盲品，只看杯子裡的東西，不看你的血統。
台灣酒的國際成就還不只這一件，2014年，台灣酒在Vinalies Internationales（巴黎國際葡萄酒大賽）首次獲得國際競賽金牌，2020年，台灣酒在同一競賽一次奪下兩面金牌（45個國家、近3,000款酒參賽），釀酒師陳建豪說「這是台灣用在地葡萄也能釀出世界級葡萄酒的明確證明」，北緯23度，錯誤的緯度，不被認可的血統，釀出了對的酒。
飲酒過量有礙健康，品酒不會
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延伸閱讀
- Weightstone: raising the bar for Taiwanese fine wine — World Finance
- Hybrid grapes show their potential in Taiwan — Académie du Vin Library
- Tropical terroir: Taiwan grows its quality wine scene — Beverage Daily
- 台灣黑后葡萄產業介紹 — 農業部農業知識入口網
- 台灣葡萄酒：在地葡萄與風土 — Taiwan Panorama
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