全球種植面積第二大的葡萄品種，波爾多右岸的靈魂，全世界最貴的酒Petrus的唯一原料，卻被一部電影裡的一句台詞打趴了整整二十年。梅洛的故事，是一場關於偏見、誤解和慢慢爬回來的漫長翻身。
梅洛是什麼？
梅洛（Merlot）是一種原產於法國波爾多的紅葡萄品種，根據2015年國際葡萄與葡萄酒組織的統計，全球種植面積約266,000公頃，僅次於愛倫多（Airén），是世界上種植面積第二大的葡萄品種。從法國到智利，從義大利到羅馬尼亞，幾乎每一個產葡萄酒的國家都種梅洛，它的適應力極強，在溫暖和涼爽的氣候下都能表現得不錯。
梅洛的名字本身就很有詩意，法文「merle」是黑鳥，也就是烏鶇，1824年有一篇文獻記載：這個品種成熟的時候，黑鳥就會來啄食那些深色的果實，所以叫梅洛。最早的文字記錄出現在1784年，一位波爾多地方官員在筆記裡寫道，這個品種的酒是當地最好的酒之一，距今已超過兩百年的歷史。
梅洛喝起來什麼味道？
梅洛比它的兄弟卡本內蘇維濃（Cabernet Sauvignon）更早熟，在氣候涼一點的地方也能釀出好酒。它的單寧比較柔軟，喝起來不會那麼「澀」，果味明顯，典型風味包括黑李子、黑莓、黑櫻桃、巧克力和咖啡的氣息，很容易辨識也很容易喜歡。這也是為什麼很多人喝的第一支紅酒就是梅洛，它不需要太多知識背景就能被接受，在台灣市場上更是最常見的紅酒之一，消費者常用「好入口不苦澀」來形容它。
梅洛大致有兩種風格，波爾多式的優雅複雜和新世界的飽滿果味：
| 波爾多風格 | 新世界風格 | |
|---|---|---|
| 代表產區 | 聖愛美濃、波美侯 | 加州Napa Valley、智利Central Valley |
| 風味特徵 | 優雅、複雜、礦物感、菸草 | 飽滿、果醬感、巧克力、香草 |
| 單寧 | 中等偏細緻 | 中等偏圓潤 |
| 常見混調 | 搭配卡本內弗朗、卡本內蘇維濃 | 常見100%梅洛單一品種 |
| 適飲溫度 | 16-18°C | 16-18°C |
波爾多右岸：梅洛真正的主場
梅洛的老家在法國波爾多，但它不住在那些大家熟悉的名莊那一側。波爾多被一條河分成左岸和右岸，左岸是拉菲、木桐這些明星，以卡本內蘇維濃為主角；右岸才是梅洛的地盤。聖愛美濃（Saint-Émilion）的頂級酒莊混調比例裡梅洛通常佔六成再搭配卡本內弗朗，波美侯（Pomerol）更誇張，梅洛的比例高達八成到一百分之一百。
說到「一百分之一百的梅洛」，有一個酒莊你一定要知道，它叫做Petrus，中文常叫「彼得魯斯」。全球每年只生產30,000瓶，一瓶的市場均價超過4,000美元，折合台幣大約12萬。它不是什麼大名鼎鼎的「列級莊」，但價格讓那些列級莊都自嘆不如，它是全球最貴的葡萄酒之一，而且幾乎是百分之百的梅洛。
Petrus憑什麼這麼貴？
Petrus只有11.4公頃，比台北大安森林公園的一半還小，但它的土壤是四千萬年前形成的藍黏土，全波美侯獨一無二，鐵質豐富，讓梅洛長出了別處無法複製的複雜度。最神奇的是採收方式：他們每年只在某個特定的下午採收，等早晨的露水全部蒸發之後才開始，避免葡萄被水分稀釋；為了在一個下午完成採收，他們需要動員將近200個人一次性衝完。這種對細節的偏執，從土壤到採收時間都不放過，就是Petrus能成為全球最貴梅洛的原因。
梅洛的DNA偵探故事
梅洛能成為今天這樣的品種，背後有一段DNA偵探故事。1990年代末，加州大學戴維斯分校的研究人員做了基因分析，發現梅洛的父親是卡本內弗朗（Cabernet Franc），而卡本內弗朗同時也是卡本內蘇維濃的父親，也就是說梅洛和卡本內蘇維濃是兄弟關係。梅洛的母親是誰？直到2009年才解開謎底：一個叫做Magdeleine Noire des Charentes的古老品種，幾乎已經消失在歷史中了。這樣的基因組合讓梅洛同時擁有卡本內弗朗的結構感和母系的柔軟果味，難怪它能在波爾多右岸混調中扮演如此核心的角色。
| 親緣關係 | 品種 | 備註 |
|---|---|---|
| 父本 | 卡本內弗朗（Cabernet Franc） | 同時也是卡本內蘇維濃的父本 |
| 母本 | Magdeleine Noire des Charentes | 2009年確認，幾近滅絕的古老品種 |
| 兄弟 | 卡本內蘇維濃（Cabernet Sauvignon） | 共享父本卡本內弗朗 |
一句台詞怎麼毀掉一個品種？
2004年，電影《乘著酒香找方向》（Sideways）上映，男主角Miles在街頭大吼：「如果任何人點梅洛，我就走。我不喝梅洛！」就這樣一句話，加州梅洛葡萄園面積在接下來二十年內縮減了35%，種植者拔掉了超過一萬英畝的梅洛葡萄藤。梅洛的市場份額從20%跌到13%，而片中被推崇的黑皮諾（Pinot Noir）銷量同期暴增了16%，這就是所謂的「Sideways效應」。
導演Alexander Payne事後說：「那只是個笑話，一句台詞而已，我完全沒想到。」但市場不管你的想法，消費者聽到一句否定就信了。而被很多人忽略的一個細節是：Miles討厭梅洛，是因為他的前妻喜歡梅洛。這不是對葡萄酒的評判，這是一個失婚男人把自己的情緒投射在一瓶酒上。市場花了二十年才開始慢慢意識到，讓我們不喝梅洛的從來不是梅洛本身的問題。
台灣怎麼買？
梅洛在台灣是最常見的紅酒品種之一，從超市到專賣店都找得到，入門門檻極低。便利商店和大賣場裡的智利、澳洲梅洛通常在300到500元之間，果味飽滿、容易親近，適合剛開始喝紅酒的人；往上走一個等級，波爾多右岸的聖愛美濃或衛星產區，1,000到2,000元就能買到品質不錯的混調，梅洛的柔軟加上卡本內弗朗的架構，層次感會明顯提升。如果想感受梅洛的天花板，波美侯產區的酒是最終目標，但價格也直接起飛，至於Petrus就別想了，那是另一個世界的事。
結語
梅洛是全球種植面積數一數二的大品種，波爾多右岸的靈魂，全球最貴的酒Petrus的原料。它柔滑、果味豐富，是讓很多人愛上葡萄酒的入門款；但它也是那個被一句電影台詞打倒了二十年然後又慢慢爬回來的品種。如果你因為聽過什麼而對梅洛有偏見，不妨自己開一瓶試試，讓舌頭做決定，不要讓一個虛構角色的離婚心情替你選酒。
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飲酒過量有礙健康，品酒不會
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延伸閱讀
- Merlot - Wikipedia — Wikipedia
- Château Pétrus - Wikipedia — Wikipedia
- The Sideways Effect: How A Wine-Obsessed Film Reshaped The Industry — NPR
- Data Dive: Sideways and Its Impact on Merlot — SOMM TV
- Parentage of Merlot and related winegrape cultivars — Australian Journal of Grape and Wine Research
- Wine industry still feeling the Sideways effect after 20 years — NorCal Public Media
- Sideways Turns 20: Alexander Payne on Film's Impact — Hollywood Reporter
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